Menelao fue, en la mitología griega, rey de Esparta. Era el hijo menor de Atreo y Aérope, y hermano de Agamenón, rey de Micenas. Menelao se convirtió en rey de Esparta tras casarse con Helena de Troya, quien sería raptada por Paris, hijo de Príamo, rey de Troya, dando lugar a la guerra de Troya. Bajo el mando de Agamenón, Menelao y los demás reyes griegos zarparon hacia Troya para rescatar a Helena. Al final de la guerra, Menelao fue uno de los griegos que se escondió en el caballo de Troya. Después de la guerra, Helena y Menelao se reconciliaron y trataron de regresar a Grecia, pero se vieron obligados a hacer una travesía que duró ocho años. Al fin, Menelao y Helena pudieron regresar a Esparta. Menelao y Helena tuvieron una hija llamada Hermíone.