El Barquero Inculto

Se trataba de un joven erudito, arrogante y engreído.
Para cruzar un caudaloso río de una a otra orilla tomó una barca. Silente y sumiso,
el barquero comenzó a remar con diligencia. De repente, una bandada de aves surcó el cielo
y el joven preguntó al barquero:
 
-Buen hombre, ¿has estudiado la vida de las aves?
-No, señor -repuso el barquero.
-Entonces, amigo, has perdido la cuarta parte de tu vida.
Pasados unos minutos, la barca se deslizó junto a unas exóticas plantas que flotaban en
las aguas del río. El joven preguntó al barquero:
 
-Dime, barquero, ¿has estudiado botánica?
-No, señor, no sé nada de plantas.
-Pues debo decirte que has perdido la mitad de tu vida -comentó el petulante joven.
El barquero seguía remando pacientemente. El sol del mediodía se reflejaba luminosamente
sobre las aguas del río. Entonces el joven preguntó:
 
-Sin duda, barquero, llevas muchos años deslizándote por las aguas.
-Sabes, por cierto, algo de la naturaleza del agua?
-No, señor, nada sé al respecto.
No sé nada de estas aguas ni de otras. ¡Oh, amigo! -exclamó el joven-
De verdad que has perdido las tres cuartas partes de tu vida.
Súbitamente, la barca comenzó a hacer agua. No había forma de achicar tanta agua
y la barca comenzó a hundirse. El barquero preguntó al joven:
 
-Señor, ¿sabes nadar? No -repuso el joven. Pues me temo, señor, que has perdido toda tu vida.